Rozpoczął karierę profesjonalnego boksera 11 grudnia 1966 roku, nokautując w pierwszej rundzie Masao Fujiwarę.
11 kwietnia 1974 roku zdobył mistrzostwo świata WBC w wadze lekkiej, pokonując w Tokio Rodolfo Gato Gonzaleza. Tytuł utrzymał do 8 maja 1976 roku, kiedy to pokonał go Esteban De Jesus.
Kiedy jeszcze był czynnym bokserem wdał się w sprzeczkę, a następnie bójkę z ośmioma członkami yakuzy - wszystkich znokautował. Policji tłumaczył, że certyfikat, który dostał po zdobyciu mistrzostwa świata, zobowiązał go do podejmowania wyzwań w każdej chwili jego życia.